プレゼント、見つけた。

さて、クリスマス温泉旅行の２泊目。

朝一番で宿のお風呂をいただき朝食を食べたら、伊豆高原の別荘地を散歩。
途中、野生のリスに犬が興味津々、その場からまったく歩かなくなるということもあったが、いろんな形の別荘を眺めながら楽しく散歩した。

不動産屋の前で物件を見てみたが、温泉引き込みの別荘・・・いいね。
都内で家を買うのをやめて、こういう暮らしも良いのかも、なんて話に花が咲く。

チェックアウト後、もっと温泉に入りたいってことで、赤沢の湯へ。
ここは展望露天風呂が素晴らしいのだけど、今日みたいに天気がいいと日当りがよすぎて、あまりお湯に浸かっていられない。
日陰を探して眺望を楽しみつつ、温泉を満喫。

赤沢の湯を出て、さて、これから何をしようかと彼と相談する。
まだお昼には早いし、伊豆は何度も訪れているので特に見たいものもない。
赤沢の湯は無味無臭でいまひとつ温泉っぽさが足りないので、下田へ足を伸ばし、観音温泉の日帰り入浴しようか、ということで一路下田へ。

途中、彼がいつも立寄る下田の酒屋にも立寄り、「駿州中屋 山廃本醸造」と「富士の露」を購入。
昨日、私が年末用に取り寄せたワイン6本セットが自宅にあるし、その前に「たき下」で夕飯を食べた時に購入した「鷹勇」も残っているので、彼の酒蔵はこれでとても充実した。
私は酒を飲まないので酒に囲まれる幸せは共有できないが、あの笑顔が出るということは相当嬉しいのだろう。

で、本筋の温泉。
「観音温泉」は途中からかなりの山道に入っていく。源泉を所有している温泉宿で、その温泉は強アルカリの超軟水泉。入るとヌルヌルする感触で、某女優さんが常飲しているという噂の「美肌」の湯だ。

私達はそこへ久しぶりに向かっていたのだが・・・

山道の途中に「庄吉の湯」という看板を発見。
この山道のゴールには観音温泉がある。ほとんどの車は観音温泉へ向かうだろう。
そこに突如出てくる、ちょっと怪しげな看板。

安全パイの観音温泉へ向かうか、庄吉の湯へ賭けてみるか、しばし家族会議。

結果、掛けて見ることにした。

山道を横道にそれ、さらにキツイ勾配を上がっていって見えたものは・・・

入口の「ベルを鳴らしてください」という看板には驚いたが、温泉小屋の入口も割りとしっかりしていて、脱衣所も木造でまあきれい。

そして、何と言ってもお湯がいい！
源泉はここも専用のものを所有しているとのことだが、泉質はどうも一緒っぽい。
ヌルヌルした飲泉可能な強アルカリ泉だった。そして、入湯料５００円。

シャンプーや石鹸、タオルは持参しないとならないし、設備もまったくなくて風呂だけなのだが、見てよ、眺望を。
写真では映っていないが、天井や柱も一本造りの豪華さ。
景色と素晴らしいお湯と、設えられた木たちと・・・大地の恵を感じられて、とても気持ちの良い温泉だった。

もちろん、観音温泉は設備も素晴らしいのでお勧めだが、立寄りだけならここで十二分。
なんだか自然からクリスマスプレゼントをもらったって気分だ。

ちなみに写真の上段右の上のほうに映っているのはバンガロー。
なんと、素泊まり３，０００円で宿泊可能だとか。
夏になると若い子（どのくらい？）たちがバーベキューをしに泊まりに来て、温泉入って賑わうらしい。
いいなあ・・・。

周囲は工事中らしく、今は雑然としている。
開発されつくして、今のような素朴な感じが失われないことを祈る。

そして今回の旅行で食したもの。

通りがかりの蕎麦屋にて。
定休日は火・水・木・金だそう。
今年の大晦日は月曜日。営業日でよかった。

東名、駒門ＰＡのアメリカンドック。
わざわざこれを食べるために、沼津から東名に入る。
ここのアメリカンドッグは手作りのため、まわりがホットケーキみたいで美味しい。

素敵な温泉を見つけて。
美味しいものを食べて。
それに付き合ってくれる夫と犬がいて。

充実・楽しいクリスマス・イブだった。